據《中華醫學論壇報》報道，目前腦卒中的發病在我國約佔第二位，年齡逐漸年輕化，且存活者中50％一90％遺留有癱瘓、失語等嚴重殘疾，使患者的生存能力和生活質量受到嚴重影響，同時也給家庭和社會帶來沉重負擔。那麼，如何將腦卒中的致殘率降至最低？如何提高患者的生活質量和自理能力？對於中風後遺症的治療，目前最為常用、較有效的方法是以針灸療法為主，配合藥物治療、康復功能治療、健康教育以及營養支緩等綜合方式。
針灸作為傳統醫學治療腦卒中的主要方法之一，其療效已為長期的臨床治療實踐所肯定。現代醫學研究也表明，針刺的介入，能夠使腦的氧代謝改善，腦血流增加以及血糖的供應增加，保護中樞神經元，減少腦神經元的凋亡；通過改變外周刺激的輸入，還能促進大腦皮質功能區的可塑性重組，激活大腦固有的神經通路，進而減少致殘率，促進中風後遺症（如腦卒中後偏癱、語言不利、二便功能障礙、吞咽困難、血管性癡呆、抑鬱、癲癇、肩一手綜合征等）患者的康復。
中風後，多數患者均有不同程度的肢體運動功能障礙，而恢復運動功能是患者最迫切的願望。針灸在恢復肢體運動功能方面療效肯定，長期以來為廣大患者所接受。隨著現代康復醫學對偏癱本質認識的突破，針灸對本病的治療亦形成了一套較完善的分期治療方案。
作者︰香港浸會大學中醫藥學院臨床部高級講師 – 倫新