芻議三伏天灸療法（四）
天灸療法的影響因素是多方面的，由於它是通過灸藥並用作用於機體，因此經穴和藥物的相關影響因素都可以影響天灸的療效，若能調控利用好這些影響因素，將會起到事半功倍的效果。現分述於下。
- 敷貼時間。早期治療疾病的療效往往比較好，天灸療法也是如此，在疾病的早期進行天灸治療，其療效相對較好，若為疾病潛伏期則天灸的療效更顯著。
- 刺激量。天灸刺激量的大小，與藥物的乾濕程度、表面引藥的多少、貼藥時間的長短以及人體自身的因素成正比關系。如在給予貼敷時，會在藥物表面施加芳香性藥物，可促進藥物透皮吸收，現代離體皮膚實驗表明，芳香性藥物敷於局部，可以使皮質類固醇透皮能力提高8～10倍，即芳香性藥物施加越多其刺激量越強。
- 治療部位。人體體表的不同部位角質層厚薄不一，對藥物的吸收程度就會不同，與別處的皮膚相比，穴位處的皮膚阻抗力低、電容大、電位高，有利於藥物透皮吸收。穴位的定位也是至關重要的，除了經穴被刺激作出相應的機體調整外，還有研究表明，以經穴為載體和通道，有將藥物直接作用於相關臟腑的能力，不像血管和血液將藥物廣泛分佈於全身，由此，根據患者病情辨證選好穴位直接關系療效的好壞。
- 療程。人體免疫機能的改變有一定的進程，因此，天灸療法在取得即時療效的基礎上，應該進一步加強鞏固療效，防止其復發，且隨著療程的增長，患者角質層逐漸變薄、藥物療效的累積，療效往往會提高。如曾對多例支氣管哮喘患者行天灸治療，結果第1年有效率為81.6%，連續使用2年、3年其有效率為88.1% 、98.1%，結論為天灸療法治療支氣管哮喘臨床療效顯著，且療效呈逐年上昇。
作者︰香港浸會大學中醫藥學院臨床部高級講師 - 倫新